Trong trận hòa 1-1 trước Crystal Palace ở vòng 18 Ngoại Hạng Anh, Kaoru Mitoma đã dính chấn thương mắt cá chân và phải rời sân ở phút 83. Anh sẽ phải nghỉ thi đấu ít nhất 4 tuần và gần như không thể bình phục chấn thương để dự Asian Cup 2023.
HLV Roberto De Zerbi cho biết sẽ mất Mitoma từ bốn đến sáu tuần, trong khi Asian Cup 2023 chính thức diễn ra từ ngày 12/1/2024 đến 10/2/2024. Khi được phóng viên hỏi liệu cầu thủ Nhật Bản có kịp để tham dự tại Qatar, ông đáp: “Tôi không chắc, nhưng có lẽ là không”. Điều này khiến cho Những chiến binh Samurai vô cùng lo lắng khi mất đi chân chạy cánh chất lượng.
Tại giải Asian Cup 2023, Nhật Bản sẽ nằm ở bảng D với các đối thủ như Iraq, Indonesia và đội tuyển Việt Nam. Việc mất đi chân chạy cánh trái quan trọng cũng ảnh hưởng không nhỏ đến mục tiêu chinh phục danh hiệu tại Qatar. HLV Hajime Moriyasu chắc chắn sẽ phải tìm các phương án thay thế cho cơn lốc đường biên Kaoru Mitoma.
Mitoma sinh năm 1997 và bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp cho Kawasaki Frontale vào năm 2018 và chính thúc gia nhập Brighton năm 2021. Hiện tại, tiền đạo người Nhật được đánh giá là cầu thủ rê dắt bóng hay nhất tại Ngoại Hạng Anh. Trước đó, cầu thủ 26 tuổi cũng lấy kỹ thuật rê bóng làm chủ đề viết luận văn tốt nghiệp khi còn theo học tại Đại học Tsukuba.
Cầu thủ 27 tuổi có lần đầu được triệu tập lên đội tuyển Nhật Bản hồi tháng 11/2021 cho vòng loại ba World Cup 2022, sau đó ngay lập tức có tên trong danh sách đi Qatar ở vòng chung kết. Mặc dù cùng đội tiến sâu tới vòng 1/8, nhưng lại để thua trước Croatia trên chấm đá phạt đền.
Cái tên Mitoma có lẽ được nhiều người biết đến nhất khi có đường kiến tạo đầy tranh cãi cho Ao Tanaka ghi bàn ấn định tỷ số 2-1 trước Tây Ban Nha ở lượt trận vòng bảng World Cup 2022. Ban đầu trọng tài chính đã không công nhận, nhưng sau đó được xác định hợp lệ nhờ VAR và công nghệ cảm ứng trong trái bóng.
Xem thêm: tỷ lệ bóng đá kèo nhà cái